Dovrebbe derivare da un'italianizzazione del nome albanese Shkèlzen, ma potrebbe anche derivare da un soprannome dialettale.
Secondo un'ulteriore ipotesi sarebbe originario del Cilento salernitano e deriverebbe da una forma etnica dialettale del paese di Ascea.
Il cognome Scelzo è specifico della zona che comprende il napoletano, il salernitano ed il potentino. Scazzi è tipico del Salento, del brindisino e di Squinzano nel leccese. Scelzi è specifico di Aliano nel materano.
Il cognome Scelzo è 931° nella regione Basilicata Il cognome Scelzo è 594° nella provincia di Potenza Il cognome Scelzo è 3° nel comune di BRIENZA (PZ)