Potrebbe derivare, direttamente o attraverso alterazioni, dal nome ebraico Shemu'el (Samuele, "il suo nome è in Dio" o anche "il Signore ascolta").
Il cognome Samuele ha un piccolo ceppo nel teramano ed uno nel catanese. Samele ha un ceppo pugliese, nel barese e nel foggiano, ed un ceppo a Lamezia Terme nel catanzarese. Samuel, rarissimo, parrebbe avere un ceppo a Pinerolo (TO). Samueli, rarissimo, ha una presenza significativa a Trieste ed una nello spezzino. Samuelli è caratteristico del bresciano.
Il cognome Sameli è 34740° nella regione Friuli-Venezia Giulia Il cognome Sameli è 9110° nella provincia di Gorizia Il cognome Sameli è 4034° nel comune di GORIZIA (GO)