Potrebbe derivare da una modificazione dialettale del vocabolo latino magnus, ma è pure possibile che derivi dall'aferesi di nomi di origine longobarda come Harimanno o il suo derivato Ermanno o etnici come Alemanno.
Tracce di questa cognomizzazione si trovano ad esempio a San Miniato (PI) nel 1400 dove esercita il Notaio criminale Alamanno Manni da Buiano.
Il cognome Manni è diffuso in tutto il centro nord, con un ceppo principale nel Salento. Salamano e Salamanno, piuttosto rari, sono piemontesi.
Il cognome Salamano è 9935° nella regione Piemonte Il cognome Salamano è 4413° nella provincia di Alessandria Il cognome Salamano è 10° nel comune di AZEGLIO (TO)