Potrebbe derivare dall'aferesi di nomi di località contenenti il termine carrubio o carrobbio (incrocio di quattro strade) o semplicemente dall'abitare la famiglia in prossimità di un quadrivio. E' anche possibile una derivazione dal cognomen latino Rubius.
Il cognome Robbio ha un nucleo nel casertano. Rubbio, molto raro, sembra avere un ceppo palermitano, uno nel napoletano ed uno nel foggiano.