Dovrebbe derivare da un soprannome legato al vocabolo dialettale rizzo, ossia "riccio" per indicare caratteristiche fisiche (capelli irti o arricciati) o caratteriali (persona aspra e spigolosa) del capostipite oppure direttamente l'animale omonimo.
Il cognome Rizzolo è presente soprattutto in Veneto, Piemonte e Sicilia.
Il cognome Rizzolo è 1692° nella regione Piemonte Il cognome Rizzolo è 210° nella provincia di Asti Il cognome Rizzolo è 1° nel comune di SAN GIORGIO SCARAMPI (AT)