La sua origine etimologica è oscura, ma si ipotizza una derivazione da una forma ipocoristica del nome Rino, forma aferetica del nome Katherinos.
Il cognome Rinarelli, molto raro, sembrerebbe originario della Calabria, del vibonese in particolare. Rinarello, quasi unico, è della stessa zona.
Il cognome Rinarelli è 6553° nella regione Calabria Il cognome Rinarelli è 1131° nella provincia di Vibo Valentia Il cognome Rinarelli è 19° nel comune di GEROCARNE (VV)