Dovrebbe derivare, direttamente o attraverso forme
ipocoristiche, da soprannomi originati dal termine italiano arcaico
rapaglio o
ravaglio, "rapa", forse ad indicare i capostipiti come coltivatori di quell'alimento.
Il cognome
Ravaglia è specifico dell'area emiliano romagnola, del bolognese, ferrarese, ravennate e forlivese, con un piccolo
ceppo anche a Genova.
Ravaglio, praticamente unico, è molto probabilmente dovuto ad un errore di trascrizione del precedente.
Ravagli è diffuso nell'area del ravennate, del bolognese e del forlivese, ed anche nella zona di Pistoia, Prato e fiorentino.
Ravaglioli è specifico del forlivese e del ravennate.
Ravagni ha un ceppo in provincia di Trento ed uno in quella di Siena.