Potrebbe derivare dal nome Ragnfred in uso presso i Franchi o dal normanno Ragnar oppure da un soprannome legato al nome comune dell'animale per indicare una persona laboriosa, organizzata, precisa.
Il cognome Ragni ha ceppi in Lombardia, nel bresciano in particolare, nel bolognese, nelle Marche ed in Umbria, nel teramano, nel romano e nel campobassano.