Dovrebbe derivare dal toponimo Portese di San Felice del Benaco (BS) oppure dal nome della Contrada romana Porta Portese.
Il cognome Portese è quasi unico. Portesi invece è ben diffuso nel bresciano ed ha un ceppo anche a Roma.
Il cognome Portese è 9955° nella regione Umbria Il cognome Portese è 3568° nella provincia di Crotone Il cognome Portese è 15° nel comune di COLLEGIOVE (RI)