Potrebbe derivare dal nome medioevale Pulpus basato sul termine greco polupous, "dai molto piedi", ma anche "escrescenza carnosa".
Il cognome Pulpo è pugliese, specifico di Taranto. Polpi e Polpo potrebbero essere forme alterate del precedente.
Il cognome Polpi è 42536° nella regione Lombardia Il cognome Polpi è 25794° nella provincia di Milano Il cognome Polpi è 19° nel comune di TREZZANO ROSA (MI)