Dovrebbe derivare dal termine dialettale piovesan, "della pieve o unità locale ecclesiastica", ma è pure possibile una derivazione dal toponimo Piove di Sacco (PD) o Piovesano nell'attuale Slovenia.
Il cognome Piovesan è tipico veneto, del trevisano in particolare. Piovesana è maggiormente presente nelle province di Treviso e Pordenone. Piovesani e Piovesano sono praticamente unici.