Potrebbe derivare dall'etnico del toponimo Piove di Sacco (PD) o di Piovà Massaia o di Piovani (CN) oppure indicare una provenienza da una pieve o unità locale ecclesiastica. Il termine piovano veniva utilizzato infatti per indicare un prete responsabile della Pieve come riportato in un testamento veneziano del 15647: "...siano dispensati ducati vinti per lanima mia tra li poveri vergognosi de questa contra de Sancto moyse tamen con lo intervento dil piovano o vero di altro che sia della pre dicta chiesia: per lanima mia..."
Il cognome Piovano è molto diffuso nel Piemonte centrooccidentale.
Il cognome Piovano è 330° nella regione Piemonte Il cognome Piovano è 123° nella provincia di Torino Il cognome Piovano è 1° nel comune di CAMBIANO (TO)