Potrebbe derivare dal termine dialettale sardo pillittu che indica un "solco vallivo scosceso e denso di alberi" oppure dal latino pellitus, "rivestito di pelli (di pecora)".
Il cognome Pillittu è tipico del cagliaritano e del Campidano. Pilittu, molto raro, è specifico dell'iglesiente.
Il cognome Pillittu è 1326° nella regione Sardegna Il cognome Pillittu è 476° nella provincia di Sud Sardegna Il cognome Pillittu è 15° nel comune di SETZU (SU)