Potrebbe derivare da forme etniche di vari toponimi contenenti la radice piano o anche semplicemente riferirsi a soprannomi indicanti capostipiti provenienti dalla pianura insediatosi in paesi collinari o montagnosi.
Il cognome Pianigiani è tipicamente dell'entroterra toscano. Pianegiani, molto raro, è del perugino. Pianeggiani sembra essere unico.