Dovrebbe derivare dall'etnico di Persia, ma è possibile, se non addirittura più probabile, che derivi da soprannomi originati dal fatto di aver partecipato il capostipite a campagne militari come le guerre persiane di Bisanzio o le Crociate.
Il cognome Persiani ha vari ceppi, nel bergamasco, nel bolognese, in Umbria e nelle Marche, nel Lazio, nel foggiano e nel materano. Persiano, molto più raro, ha un ceppo nel salernitano ed uno nel cosentino.
Il cognome Persiano è 7426° nella regione Basilicata Il cognome Persiano è 2713° nella provincia di Salerno Il cognome Persiano è 86° nel comune di TORANO CASTELLO (CS)