Deriva dal nome medioevale Paternoster ispirato dalla pietà religiosa di cui si ha un esempio a Cividale (UD) nel 1291 con un certo Lupoldo detto “Paternoster”, abitante di Cividale, che appare in una investitura riguardante beni cittadini.
Il cognome Paternostro ha un importante nucleo palermitano, ed uno nell'alto cosentino.
Il cognome Paternostro è 2731° nella regione Calabria Il cognome Paternostro è 1024° nella provincia di Palermo Il cognome Paternostro è 17° nel comune di CORLEONE (PA)