Deriva da soprannomi originati dall'antico italiano panero o paniere, col significato di "panettiere, fornaio".
Il cognome Panero è piemontese, delle province di Torino e Cuneo. Paniere e Paniero sono quasi unici. Panieri sembrerebbe toscoemiliano. Panera e Paneri, molto rari, sono probabilmente dell'area lombardo ligure piemontese.