Dovrebbe derivare dall'aferesi del cognomen latino Synister oppure dall'aferesi del toponimo Canistro (AQ).
Il cognome Nistri ha due ceppi indipendenti, uno nel fiorentino ed uno nel brindisino. Nistro, quasi scomparso, sembra del centro Italia, forse abruzzese.
Il cognome Nistro è 16258° nella regione Abruzzo Il cognome Nistro è 7466° nella provincia di Pescara Il cognome Nistro è 3610° nel comune di FORMIA (LT)