Dovrebbe derivare da forme aferetiche di nomi medioevali come Benenatus o Fortunatus.
Il cognome Nati ha un ceppo nell'area tra ravennate, forlivese e fiorentino, un ceppo umbro, soprattutto nel perugino, ed uno tra romano e latinense. Nato, molto più raro, è tipico del reggino con un piccolo ceppo anche nel campobassano.