Potrebbe derivare dall'italianizzazione del nome ebraico Michal o Michael (Michele).
Il cognome Miale ha un ceppo a Napoli, uno nel tarentino, nel foggiano e nel barese. Miali ha un ceppo nel tarantino ed uno a Carbonia in Sardegna. Miai, molto raro, è sardo.
Il cognome Miai è 3422° nella regione Sardegna Il cognome Miai è 853° nella provincia di Sud Sardegna Il cognome Miai è 32° nel comune di MASAINAS (SU)