Dovrebbe derivare da un soprannome connesso con l'attività di mercante praticata dal capostipite.
Personaggio famoso è stato nel XIX secolo il poeta e letterato Luigi Mercantini di Ripatransone (AP).
Il cognome Mercante è distribuito un po' su tutta la penisola. Mercantini ha un nucleo a Pesaro ed uno a Roma. Mercatante dovrebbe essere della provincia di Vibo Valentia. Mercatanti è molto raro.
Il cognome Mercatanti è 7273° nella regione Toscana Il cognome Mercatanti è 804° nella provincia di Prato Il cognome Mercatanti è 418° nel comune di COMUNANZA (AP)