Dovrebbe derivare dal nome germanico Matto, o anche da un soprannome legato al termine matto come quello usato in questo scritto del 1520: "..Item examinatus super super secundo capitulo dixit se vidisse Iacobum alias el Matto coluisse quedam petia terrarum infra dictos confines et de terraticho respondisse magone videlicet durans bellum pisanum per annos 10 vel plus. ..".
In alcuni casi potrebbe derivare dalla voce piemontese mat, inteso come "mattacchione".
ll cognome Matti sembrerebbe lombardo. Matto potrebbe essere del vercellese.