Deriva da un soprannome dialettale legato al vocabolo siciliano macaluscio, "cotone ripulito e preparato", di derivazione araba. Questo termine veniva utilizzato per indicare un liberto.
Il cognome Macaluso è specifico della Sicilia, della provincia di Palermo in particolare.
Il cognome Macaluso è 129° nella regione Sicilia Il cognome Macaluso è 18° nella provincia di Palermo Il cognome Macaluso è 1° nel comune di BLUFI (PA)