Potrebbe derivare da una modificazione del nome Leonardo, ma più probabilmente deriva da Linari (FI) toponimo già presente in un atto fiorentino del 1438: "...Petro Martini de Florencia archipresbitero dicti loci, ser Antonio Recevuti de Linario...".
Secondo un'altra ipotesi deriverebbe da un soprannome che indicava che la famiglia abitasse in località di confine da lineari cioè abitanti della zona sulla linea di confine.
Il cognome Linari è presente nell'area che comprende ravennate, bolognese, modenese e fiorentino ed ha ceppi anche in Liguria e nel Lazio.
Il cognome Linari è 1678° nella regione Emilia-Romagna Il cognome Linari è 365° nella provincia di Ravenna Il cognome Linari è 7° nel comune di LANUVIO (RM)