Dovrebbe derivare da soprannomi più o meno dialettali originati dal mestiere di mandriano o agricoltore, cioè di chi "lega il bue".
Il cognome Ligabue è caratteristico della zona che comprende il reggiano, il modenese ed il mantovano. Ligabò, molto raro, è tipico della zona del mantovano e veronese.
Il cognome Ligabue è 727° nella regione Emilia-Romagna Il cognome Ligabue è 61° nella provincia di Reggio Nell'Emilia Il cognome Ligabue è 7° nel comune di CORREGGIO (RE)