L'origine va ricercata nel nome medievale
Liberale, che, nell'onomastica arcaica, assume il significato di "generoso, d'indole liberale" (da intendere chiaramente in senso
augurale); in alternativa, però, non è escluso che Liberale sia una variante del nome
Libero.
Un esempio famoso è lo scrittore e grammatico greco Antonino Liberale (vissuto all'incirca nel II secolo d.C.), la cui fama, ai giorni nostri, si deve soprattutto all'opera Le metamorfosi.
Il cognome
Liberale ha un
ceppo nell'udinese, uno a Sulmona nell'aquilano ed uno tra napoletano, avellinese e salernitano.
Liberali ha un ceppo tra milanese e pavese, uno nel trevigiano ed uno a Roma.
Liberalon e
Liberalotto, rarissimi, parrebbero veneti come
Libralon che presenta un ceppo nel padovano ed uno nel rodigino.