Dovrebbe derivare dal toponimo Ferla (SR) che in origine si chiamava Ferula dal vocabolo latino ferula, "verga, bastone".
Il cognome Ferla ha un ceppo in provincia di Siracusa con presenze significative in Lombardia e Piemonte. Ferlazzo è soprattutto messinese. Ferlin è originario del veneto. Ferra potrebbe essere di origini campane. Ferrito è siciliano. Ferula, molto raro, è agrigentino e catanese. La Ferla è del siracusano, ragusano e catanese. La Ferlita è catanese.