Può derivare da toponimi come Gualtieri (RE) o Gualtieri Sicaminò (ME), come pure dal nome normanno Gualtier (deriva dal germanico Walthari, "capo dell'esercito") o in altri casi dal cognomen latino Gualterius.
Il cognome Gualtieri è diffuso in tutta la penisola. Gualdi presenta un ceppo lombardo, nel bergamasco, ed uno emiliano, tra modenese e reggiano. Gualdieri è piuttosto raro. Gualdiero è quasi unico. Gualdo è molto raro. Gualteri è lombardo. Gualtiero ha un possibile ceppo in provincia di Vicenza.
Il cognome Gualdieri è 4642° nella regione Molise Il cognome Gualdieri è 1684° nella provincia di Isernia Il cognome Gualdieri è 155° nel comune di MONTEODORISIO (CH)