Dovrebbe derivare dal nome personale latino Aegidius, cioè Egidio, o dal medioevale Giglio.
Il cognome Gilli sembra avere un ceppo in Emilia tra bolognese, modenese e reggiano, uno in Trentino ed uno nel torinese. Giletti è piemontese, del biellese in particolare. Gillo ha presenze nel napoletano e nel torinese.