Deriva direttamente o tramite
ipocoristici in
-ottus, dal nomen latino
Gavius o dal suo ipocoristico
Gaviolus, o dalla
Gens Gavia, ben assestata nell'area mantovano/veronese. Potrebbe anche derivare da
toponimi come Gavi nell'alessandrino, sia direttamente che come etnici, ma è pure possibile che derivi direttamente o tramite modificazioni dal termine germanico
gawi, che significa "villaggio, contrada".
Il cognome
Gavioli è tipico della zona che comprende il veronese, il mantovano, il modenese, il bolognese, il ferrarese ed il rodigino.
Gavotti , molto raro, ha piccoli ceppi tra savonese e genovese e nel milanese.
Gavotto è specifico del cuneese.
Gavi è decisamente ligure, di Imperia e Genova.
Gavio è tipico dell'alessandrino.