Dovrebbe derivare da nomi di località individuati dalla presenza di un canale o torrente, gava in lingua locale prelatina.
Il cognome Gava è tipico del Veneto orientale e del Friuli occidentale.
Il cognome Gava è 164° nella regione Friuli-Venezia Giulia Il cognome Gava è 28° nella provincia di Pordenone Il cognome Gava è 1° nel comune di GODEGA DI SANT'URBANO (TV)