Dovrebbe derivare dal nome medioevale Cattus/Catto o da soprannomi legati al latino catus, "gatto" che indicavano l'agilità o l'astuzia del capostipite.
Si trova un esempio di questo cognome a Viterbo in un testamento del 1306 con "...Nobilis vir dominus Visconte Gactus filius quondam domini Raynerii Gacti civis viterbiensis...", e a Pisa nella seconda metà del 1200 con Bectus Gactus, Guccius Gactus e Andreas Gactus citati in alcuni atti.
Il cognome Gatti è tipico del nord, della Lombardia, Emilia-Romagna e Piemonte in particolare. Gattiglia è torinese.
Il cognome Gattiglia è 10841° nella regione Piemonte Il cognome Gattiglia è 4336° nella provincia di Asti Il cognome Gattiglia è 12° nel comune di CORTANZE (AT)