Dovrebbe derivare dal nome provenzale Gardel, utilizzato anche nella regione pirenaica della Francia, o dalla sua latinizzazione Gardelius, o direttamente dal cognome francese Gardel.
Il cognome Gardella ha un ceppo nella zona che comprende il genovese, l'alessandrino, il pavese, il piacentino ed il parmense, con un ceppo anche nel ravennate e forlivese. Gardelli, meno comune, ha un ceppo nel parmense e nella zona che comprende il bolognese, il ravennate ed il cesenate. Gardello è praticamente unico. Gardellini ha un ceppo tra le province di Ferrara e Bologna.
Il cognome Gardelli è 1222° nella regione Emilia-Romagna Il cognome Gardelli è 301° nella provincia di Forli'-Cesena Il cognome Gardelli è 4° nel comune di FORNOVO DI TARO (PR)