Dovrebbe derivare dal nome provenzale Gardel, utilizzato anche nella regione pirenaica della Francia, o dalla sua latinizzazione Gardelius, o direttamente dal cognome francese Gardel.
Il cognome Gardella ha un ceppo nella zona che comprende il genovese, l'alessandrino, il pavese, il piacentino ed il parmense, con un ceppo anche nel ravennate e forlivese. Gardelli, meno comune, ha un ceppo nel parmense e nella zona che comprende il bolognese, il ravennate ed il cesenate. Gardello è praticamente unico. Gardellini ha un ceppo tra le province di Ferrara e Bologna.
Il cognome Gardella è 86° nella regione Liguria Il cognome Gardella è 38° nella provincia di Genova Il cognome Gardella è 1° nel comune di NEIRONE (GE)