Potrebbe derivare dal nome medioevale Galileo, attribuito al proprio figlio da genitori devoti in onore di Gesù Cristo, il galileo per eccellenza, cioè proveniente dalla regione ebraica della Galilea.
Si ricorda con questo nome il famoso scienziato e filosofo italiano Galileo Galilei (1564-1642).
Il cognome Galilei, molto raro, è panitaliano. Galileo, altrettanto raro, è più tipico del meridione. Gallilei, rarissimo, è del piacentino. Gallileo è praticamente unico.
Il cognome Gallilei è 8426° nella regione Sicilia Il cognome Gallilei è 1447° nella provincia di Agrigento Il cognome Gallilei è 72° nel comune di BESENZONE (PC)