Dovrebbe derivare da vezzeggiativi del nomen latino Galla (Aelia Galla Placidia, figlia dell'Imperatore Teodosio). E' ipotizzabile anche un'origine da soprannomi che in alcuni casi possono derivare da
toponimi come Gallina (RC), (RG).
Tracce di queste cognominizzazioni si trovano nel cuneese agli inizi del 1300 con il notaio Guglielmo Gallina di Gorrino (CN) ed in val Brembana nella seconda metà del 1500 con il giudice Iohannes Baptista Galina.
Il cognome
Gallina è
panitaliano, con un nucleo nella fascia che comprende Piemonte, Lombardia, Veneto e Friuli, vari ceppi in Emilia, Umbria, Lazio. Campania, Calabria e Sicilia.
Galina e
Galini sono dovuti ad errori di trascrizione o a forme arcaiche.
Gallini ha un nucleo nel ferrarese ed uno in Lombardia.
Gallino è tipicamente ligure e piemontese.
Gallinotti, raro, è presente nel nord Italia.
Ingallina è siciliano.