Potrebbe derivare dal nome medioevale Galileo, attribuito al proprio figlio da genitori devoti in onore di Gesù Cristo, il galileo per eccellenza, cioè proveniente dalla regione ebraica della Galilea.
Si ricorda con questo nome il famoso scienziato e filosofo italiano Galileo Galilei (1564-1642).
Il cognome Galilei, molto raro, è panitaliano. Galileo, altrettanto raro, è più tipico del meridione. Gallilei, rarissimo, è del piacentino. Gallileo è praticamente unico.
Il cognome Galilei è 9566° nella regione Umbria Il cognome Galilei è 2416° nella provincia di Piacenza Il cognome Galilei è 94° nel comune di PRESICCE-ACQUARICA (LE)