Potrebbe derivare dal processo di corruzione betacistica del cognomen latino Gavianus, un nome personale dei liberti della Gens Gavia.
Il cognome Gabbiani ha un piccolo ceppo lombardo nel milanese e nel bresciano, uno a Genova, uno, il più consistente, a Piacenza e nel piacentino, ed uno altrettanto importante in Toscana, nel fiorentino, a Prato ed a Pistoia. Gabbiano ha un piccolo ceppo in Piemonte ed uno nel napoletano.
Il cognome Gabbiani è 3434° nella regione Toscana Il cognome Gabbiani è 426° nella provincia di Piacenza Il cognome Gabbiani è 38° nel comune di TERZORIO (IM)
Stemma
Gabbiani(TOS) (Firenze) Di..., a due stelle a otto punte ordinate in fascia di..., accompagnate in capo da un nido di..., e in punta da un monte di tre cime di...