Deriva dall'aggettivo dialettale veneto furlan, "friulano, nativo del Friuli", ed indicava la provenienza dei capostipiti.
Il cognome Furlani ha un importante nucleo nel trentino, nel veronese, nel triestino, ma ha anche presenze significative in tutto il Friuli, nel mantovano, nel rodigino e nel pesarese.
Il cognome Furlani è 212° nella regione Friuli-Venezia Giulia Il cognome Furlani è 40° nella provincia di Trieste Il cognome Furlani è 7° nel comune di SAN COSTANZO (PU)