Dovrebbe derivare, direttamente o tramite forme ipocoristiche, dall'attività di commerciante di frumento svolta probabilmente dai capostipiti oppure da soprannomi riferiti a persone particolarmente agiate in quanto l'abbondanza di grano era in epoca medioevale sinonimo di ricchezza.
Il cognome Frumento è ligure, tipico del savonese. Frumenti, estremamente raro, ha oggi qualche presenza nell'anconetano e maceratese con un ceppo a Roma, ma l'origine sembrerebbe umbra, probabilmente del ternano. Frumentini e Frumentino sono praticamente unici.