Potrebbe derivare dal nome della zona d'origine della famiglia, la zona del Frignano, che prese il nome dalla tribù ligure dei Friniati, oppure da nomi di località caratterizzate dalla presenza di un bosco di farnie, tipo di quercia, o ancora dal nome proprio Fregnanus (registrato in carte modenesi dal 1193).
Il cognome Frignani è tipicamente emiliano e lombardo.
Il cognome Frignani è 854° nella regione Emilia-Romagna Il cognome Frignani è 100° nella provincia di Mantova Il cognome Frignani è 2° nel comune di GONZAGA (MN)