Deriva dal cognomen latino Fortunatus o dal suo derivato italiano Fortunato.
Il nome era sostenuto dal culto per i vari santi omonimi.
Il cognome Fortunato è diffuso in tutta l'Italia, con particolare concentrazione al centro sud. Fortunat è quasi unico. Fortunata è piuttosto raro. Fortunati è del centronord.
Il cognome Fortunato è 27° nella regione Basilicata Il cognome Fortunato è 18° nella provincia di Matera Il cognome Fortunato è 1° nel comune di San Mango Piemonte (SA)