Dovrebbe derivare da forme aferetiche, più o meno tronche, dei nomi o di ipocoristici di nomi come Christofolus, Garofolus o Buffolus.
Il cognome Folino pare calabrese del cosentino, crotonese e del catanzarese in particolare. Fol, rarissimo, parrebbe del bellunese. Foli ha un ceppo in Emilia Romagna ed uno in Lombardia. Folin è specifico di Venezia. Folini ha un ceppo nel sondriese ed uno nel lucchese.
Il cognome Foli è 3233° nella regione Emilia-Romagna Il cognome Foli è 1192° nella provincia di Ferrara Il cognome Foli è 10° nel comune di FANANO (MO)