Potrebbe derivare da soprannomi medioevali legati al termine latino foenus, "fieno", ad indicare forse che i capostipiti fossero dei lavoranti addetti al taglio ed alla conservazione e distribuzione del fieno.
Il cognome Fenati è specifico di Ravenna e del ravennate. Fenato, molto più raro, è del trevisano.
Il cognome Fenati è 3518° nella regione Emilia-Romagna Il cognome Fenati è 370° nella provincia di Ravenna Il cognome Fenati è 55° nel comune di RUSSI (RA)