Deriva da soprannomi legati al mestiere del fabbro, dal latino faber, "fabbricante, artefice".
Il nome di famiglia Fabbri è diffuso in tutto il centro nord, con massima concentrazione in Emilia e Toscana. Fabbretti è anch'esso tipico del centro Italia. Faber, piuttosto raro, è sparso sulla penisola. Fabretti ha un ceppo tra le province di Roma e Viterbo. Fabretto è presente in Friuli-Venezia Giulia. Fabri è soprattutto romano. Frabetti ha un ceppo tra le province di Bologna e Ferrara.
Il cognome Fabretto è 3155° nella regione Friuli-Venezia Giulia Il cognome Fabretto è 904° nella provincia di Gorizia Il cognome Fabretto è 95° nel comune di ZOPPOLA (PN)