Potrebbe derivare dal nome Ernesto di origini germaniche con il significato di "persona seria" o "valoroso come l'aquila".
Il cognome Ernesto ha un ceppo nel barese. Ernesti sembra essere tipicamente laziale, del romano.
Il cognome Ernesto è 7120° nella regione Puglia Il cognome Ernesto è 1910° nella provincia di Barletta-Andria-Trani Il cognome Ernesto è 206° nel comune di CAMPOREALE (PA)