Deriva dal nome proprio Ermolao (da hermes e laos, con il significato di "messaggero delle genti").
Il cognome Ermolao è rarissimo con presenze a Venezia. Ermolai ha qualche presenza in Abruzzo. Ermolli ha un possibile ceppo nel varesotto. Melai è toscano, della provincia di Pisa. Molai è quasi unico.
Il cognome Ermolli è 8056° nella regione Lombardia Il cognome Ermolli è 1230° nella provincia di Varese Il cognome Ermolli è 17° nel comune di STRAMBINELLO (TO)