Deriva dal nome proprio Ermolao (da hermes e laos, con il significato di "messaggero delle genti").
Il cognome Ermolao è rarissimo con presenze a Venezia. Ermolai ha qualche presenza in Abruzzo. Ermolli ha un possibile ceppo nel varesotto. Melai è toscano, della provincia di Pisa. Molai è quasi unico.
Il cognome Ermolao è 13415° nella regione Veneto Il cognome Ermolao è 3605° nella provincia di Venezia Il cognome Ermolao è 101° nel comune di DOLO (VE)