Dovrebbe trattarsi di una forma patronimica dove il Del- sta per "il figlio del", riferito ad un fratello, inteso soprattutto nel senso cristiano di amico fraterno.
Il cognome Del Frate ha vari ceppi: uno nel milanese, uno in Friuli soprattutto nell'udinese, uno tra parmense, massese e lucchese, uno nel perugino ed uno a Roma e nel latinense. Del Frati e Delfrati, praticamente unici, dovrebbero essere dovuti ad un errore di trascrizione del precedente. Delfrate, molto raro, è specifico del pavese.
Il cognome Delfrate è 8254° nella regione Lombardia Il cognome Delfrate è 879° nella provincia di Pavia Il cognome Delfrate è 6° nel comune di CASSOLNOVO (PV)