Dovrebbe derivare dal toponimo Cotronei (KR), o dall'etnico di Crotone ed indicare pertanto l'origine del capostipite.
Il cognome Cotroneo è calabrese, della provincia di Reggio Calabria in particolare.
Il cognome Cotroneo è 201° nella regione Calabria Il cognome Cotroneo è 45° nella provincia di Reggio Di Calabria Il cognome Cotroneo è 1° nel comune di CAMPO CALABRO (RC)